הבנת קורק

שעם הוא חומר טבעי המגיע מעץ השעם. עצי שעם נמצאים בעיקר לאורך חוף הים התיכון, במדינות כמו ספרד, פורטוגל, צרפת, איטליה, מרוקו ותוניסיה.

הפקק מופק מקליפת עצי השעם, במקום עשוי מכל הגזע כמו עצים אחרים. שעם מאופיין בנקבוביות קטנות רבות על פני השטח, כך שיש לו גמישות טובה ותפקוד חסין זעזועים, אך גם מספק בידוד קול טוב, ביצועי בידוד חום. מוצרי שעם יכולים לשמש לייצור פקקי שעם, רצפות, קירות, חומרי בידוד קול לכלי רכב וחומרי בידוד מים לאוניות.

מכיוון שהשעם הוא חומר טבעי, תהליך הייצור שלו אינו מכיל כימיקלים כלשהם, וניתן לשקם את העץ באופן בר-קיימא, הפקק נחשב לחומר ידידותי לסביבה. בנוסף, לשעם יש גם יתרונות נוספים כמו עמידות טובה, עיבוד קל, ניקוי קל וכדומה.

יש לציין שלמרות שלפקק יש תכונות עמידות למים, לא ניתן להשרות אותו במים לאורך זמן, אחרת הוא יאבד מגמישות. בנוסף, מכיוון ששעם הוא חומר רך יחסית, קל לשרוט את פני השטח שלו, ולכן צריך לשים לב לטיפול בעדינות, להימנע משימוש בפריטים חדים כדי לגרום לשריטות על פניו.